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Sep 04, 2023

UNCW教授ロリー・ラバティの「アルミニウム・アレイ」は第二次世界大戦のパイロットについて語る

Negli anni '40, ragazzi di tutte le età scansionavano le pagine dei fumetti dei giornali, cercando "Terry".

1940 年代、あらゆる年齢の少年たちが新聞の漫画ページに目を通した『テリーと海賊』。これは、日本の侵略者と戦う中国レジスタンスの戦闘員を支援するアメリカのパイロットと富裕層の兵士を描いたミルト・カニフの冒険物語です。

しかし最近では、第二次世界大戦でアメリカが中国で戦闘的役割を果たしたことさえ覚えている人はほとんどいない。 フリーライターであり、ノースカロライナ大学ウィルミントン校で英語とジャーナリズムも教えているロリー・ラバティ氏は、私たちに思い出させようと試みます。

ラバティ氏の新刊『アルミニウム・アレイ：ヒマラヤ山脈を越えて第二次世界大戦の戦いに貢献したアメリカ人パイロット』は、アメリカの輸送パイロットが定期的に世界最高峰のヒマラヤ山脈を越えてインドからインドへ物資を運んでいた時代を回想している。日本軍がビルマ道路を遮断した後の中国。

危険な作業でした。 パイロットたちは軍隊からラバまであらゆるものを輸送したが、彼らの主な貨物は、アメリカの飛行士クレア・シェノートの「フライング・タイガース」、のちのアメリカ第14空軍の飛行を維持するための高オクタン価の航空燃料だった。

これにより飛行機は飛行爆弾に変わった。 利用可能なヒーターは直火プロパンのみであったため、航空乗組員は震えました。

彼らの機体は主に「グーニー・バード」と呼ばれる C-47 と、ディズニーのありそうもない空飛ぶ象にちなんで「ダンボ」と呼ばれる C-46 でした。 C-47 はほぼ定期的なメンテナンスを必要としていました。 C-46 のエンジンには高高度で凍結するという悪い癖がありました。 時々羽が飛び散ることもありました。

これら「非戦闘員」パイロットの死傷率は、ヨーロッパに駐留する米爆撃機グループの死傷率に匹敵した。 およそ3分の1は家に帰ってこなかった。 飛行機墜落事故の残骸は、1970 年代後半には発見されていました。

違いはありましたか？ ラバティ氏はそうだと主張する。 中国・ビルマ・インド戦域（CBI）のアメリカ人は、蒋介石率いる国民党軍を野戦に留めておくことで、150万人の日本兵を拘束した。 中国軍と第14空軍との戦闘により、大日本帝国空軍と海軍は貴重な燃料を消耗し、太平洋で戦うことができなくなった。

この「こぶを越える」供給ラインを計画し実行した戦術家の中には、後に 1949 年にベルリン空輸を成功させることになる人もいます。

ラバティは 2 つの側面から自分の話を語ります。 全体像としては、儒教の戦略を使って弱い手を巧みに操る、腐敗しているが狡猾であるとラバティが評価する蒋介石を含む多彩な登場人物が紹介される。

中国指導者の妻であるウェルズリー教育を受けた蒋介石夫人は、実際にしばらくの間国民党の航空政策を運営していた。 魅力的で魅惑的でさえあった彼女と、彼女の弟で外交ロビイストのTV Soongは、消極的なアメリカ人に何百万もの援助を促すことに長けていた。 （ラバティは言及していないが、マダム・チェンとスンはどちらも中国人実業家チャールズ・ジョーンズ・“チャーリー”・スンの子供で、少年時代にウィルミントンに来て、現在の五番街メソジスト教会で洗礼を受け、メソジストの支援を受けて教育を受けた）現在のデューク大学にあります。)

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その他の歴史上の人物には、気まぐれなシェノートが含まれます。 彼の名目上の上司は、塩っぱいジョセフ・“ビネガー・ジョー”・スティルウェル将軍。 爆撃の天才カーチス・ルメイ。 そしてFDR自身も、中国の空軍基地から東京を爆撃することを空しく夢見ていた。

クローズアップの視点として、ラバティは主に、チャールズ・A・リンドバーグのファンとして育った輸送パイロット、メル・ホデル中尉に焦点を当てている。 ノースウェスタン大学でジャーナリズムを専攻したホデルは、有益な日記と手紙を残しました。

ラバティは創造的なノンフィクションの技術に熟練しており、小説のように読めるように歴史を書いています。

残念なことに、彼は本の編集の衰退に直面しています。 ラバティの出版社である由緒あるスタックポール・ブックスは、その軍事史に関して長年にわたり尊敬を集めてきたが、本文には驚くべき数の誤りが忍び込んでいる。

「アルミニウム横丁」には、リンドバーグが 1929 年に単独大西洋横断飛行を行ったと記載されています (1927 年でした)。 日本軍が真珠湾で米戦艦３隻を撃沈したと聞いている。 （戦艦 4 隻と、射撃練習用に退役した戦艦 1 隻でした。）ウィリアム・“ブル”・ハルゼーはアメリカ陸軍の将軍であるとされていますが、ラバティは後の章でこの提督を海軍に戻しました。

悲しいことに、これはほんの一例にすぎませんが、魅力的な物語の小さな欠陥にすぎません。

「アルミニウム・アレイ: ヒマラヤ山脈を飛び、第二次世界大戦の戦いに貢献したアメリカ人パイロットたち」

ロリー・ラバティ著

スタックポールブックス、$29.95